Voy a decirlo ya porque sino reviento. Sé cuál es la mejor canción de los últimos ¿cinco?, ¿diez?, ¿quince años?

Lo supe desde el primer momento que escuché el acople de guitarra y pocos segundos después, una tía me trepanaba los sesos gritando: “Hello you asshole, we´re from Hollywood, Yeeeaaaaaah!!!!”.

Desde ese instante se me abrió el cuerpo, la mente y otras partes menos nobles pero si más útiles al universo de una banda: Betty Blowtorch, y de ese tema, Hell on Wheels, una de las canciones más importantes de mi vida. Jamás dejaré que se consuma el fuego de cada una de sus notas y acordes; Hell on Wheels: una explosión e implosión de bajo, guitarras y batería, y la voz de Bianca Butthole, esa criatura, ángel tatuado, dejada en la cuneta de la vida por un dios que si existe ya se puede ir a pastar fango. Efectivamente, muchos sabréis que la maravillosa mujer que canta y toca el bajo en Hell on Wheels y la imborrable obra que es Are you man enough?, murió en un accidente de coche en Nueva Orleans al poco de haberse grabado el disco, sin tiempo de disfrutar de su merecido triunfo. Terrorífico.

Betty Blowtorch se formó en 1998. Eran cuatro chicas veteranas de la escena glam punk de Hollywood. Sus pieles estaban zurcidas a tatuajes, tenían actitud a raudales y una creatividad y pasión por la música que no tardaría en abrirse paso por entre la escena de Los Angeles. La banda estaba formada por Bianca Butthole (bajo y voz), Sharon Needles (guitarra), Blare N. Bitch (guitarra) y Judy Molish (batería). La fórmula musical, su particular receta para dar una merecida patada en los huevos del acomodado gusto musical del gran público, era también un compendio de sus bandas favoritas. Escuchando a Betty Blowtorch, uno piensa enseguida en L7, Joan Jett, New York Dolls, Stooges, AC/DC… Solo que lo que hacían ellas estaba enfocado desde una perspectiva tan personal y tan absolutamente visceral, que parecía algo nuevo, como si hubiesen descubierto que si añades una especia secreta a la poción del glam rock, te sale algo nuevo, con un sabor desconocido. Aunque llevaras profundizando en la historia del rock duro durante décadas, con Betty Blowtorch volvías a renacer y te asombrabas de nuevo con el riff, el sudor, el sexo, el ruido, la pasión que creías perdida.

El ex Guns n´Roses Duff McKagan les produjo su primer Ep titulado Get Off, hoy pieza de coleccionista. Todo lo que se movía por las vísceras de Bianca y las demás ya estaba en esas canciones. Tenían mucha tela, y solo les faltaba una cosa para tocar la gloria con los dedos: girar como posesas por todo el país y crear un disco brutal.
Así, sin parar de actuar y vivir la carretera a fondo, y con un buen número de fans que ya las adoraban, en el 2001 graban Are you man enough? una obra de hard rock definitiva, y a la postre, el precipitado último álbum de la banda.

Un disco como éste es el tipo de obra que necesitas descubrir por lo menos cada cinco años. Un grupo excitante y un disco grandioso que destaque por encima de la media, al que no coloques en tu lista de los diez favoritos del año porque simplemente, esta por encima de cualquier lista. Como esos Lp´s más grandes que la vida, los clásicos a los que, por encima de tanta música escuchada, siempre reserváis un lugar muy especial: un Appetite for destruction, un Back in Black, o ese Downeard Spiral que os revolcó la conciencia y cambió vuestras vidas para siempre. Siento que Are you man enough? pertenece a ese tipo de obras. Es un clásico.

La inicial Hell on Wheels te vuela la cabeza al poco de haber introducido el Cd en el reproductor, de eso creo que a nadie le quedan dudas. Pero luego continua el maremoto con Love/hate, y Bianca creciéndose, marcando nuevos standards, saliéndose en una letra de puro blues al borde de la perdición:

“You diddn´t have to marry me, marry me, marry me / Why did you marry me if you never loved me / Liar, liar, I really loved you / I love you, love you, love you, I hate you”.

¡O Dios!…

Con Matt Hyde a la producción, el disco continuaba con una lista perfecta de himnos dedicados al sexo, a la reafirmación personal, a la revuelta, la fiesta y el sexo, sexo, sexo: Size Queen con la participación de Vanilla Ice, Shut up and fuck, ante la que sobran las palabras, o No Integrity, un tema que de haber continuado la carrera del grupo, quizás se habría convertido en su Rock n´roll all nite particular. Betty Blowtorch sabían lo que hacían, escuchad I whish you´d die, tiene el gancho de las Runaways, la suciedad, la personalidad, la modernidad incluso de las mejores L7, y la actitud de los intocables: Bon Scott y AC/DC, Lemmy y Mötorhead, Axl, Mötley Crüe…

Una vez el disco estuvo listo, la banda continuó con su rudo calendario de giras. A finales de noviembre, estando en ruta con Nashville Pussy, Sharon Needles y Judy Molish abandonaron el grupo precipitadamente, por la noche, sin dar explicaciones y dejando tiradas al resto. Al parecer se habían formado dos bandos en la banda y la situación era muy tensa, pero nada hacía prever que Sharon y Judy serían capaces de plantar a Betty Blowtorch la noche después de un concierto… Por suerte, uno de los tipos que acompañaba a Nashville Pussy en aquella gira pudo encargarse de la batería, y la banda ofreció algunos conciertos como trío, hasta que Jennifer Finch (ilustre ex L7 nada menos), antigua conocida del grupo, voló desde Los Ángeles para unirse a la gira y tocar la rítmica con el grupo.
Problemas de una banda de rock en la carretera. Era normal que Betty Blowtorch superaran la huida de dos miembros del grupo, porque eran unas supervivientes, y no lo digo porque me conozca al dedillo su biografía, sino porque su música desprendía esa verdad, una necesidad de trepar los muros y llegar hasta arriba, de sobrevivir, de expresarse.
Pocos días después de que Jennifer Finch se uniera a la banda, en Nueva Orleáns, Bianca Butthole subía al coche de un fan en plena noche. Lo demás, forma ya parte de una oceánica injusticia. Bianca murió en aquel coche, y al parecer, el fan iba demasiado colocado como para conducir. Se acabó.

Poco nos queda hacer a nosotros, como no sea mantener viva la llama escuchando Are you man enough? en aquellas ocasiones en que la vida te lo pide.

...por Marc Monje