Joseph Haydn, uno de los tres representantes del clasicismo vienés junto con Mozart y Beethoven ha sido considerado el padre de la sinfonía y del cuarteto de cuerda.

Este artista como ningún otro llevó a lo más alto a géneros como la sonata; a pesar de que fue criticado por los románticos al considerar que su música estaba muy influenciada por la tradición anterior.
A pesar de esto Haydn fue muy reconocido en su época y contó con lo que la mayoría de artistas desean, prestigio y dinero.

Este compositor austriaco que nació el 31 de marzo de 1732 en el seno de una familia humilde cerca de Viena, era el mayor de la familia. Sus primeras lecciones de música provinieron de su padre ya que le cantaba acompañado de su arpa.
Haydn siempre destacó siendo muy niño por tener una excelente y armónica voz por lo que le enviaron a educarse a Hainburg y más tarde con tan sólo ocho años entró en la escuela coral de la Catedral de San Esteban en Viena donde se formó adecuadamente.
A los 17 años abandonó el coro en el cual perfeccionó sus conocimientos musicales y pasó varios años trabajando como un músico independiente.

Su maestro de canto fue el tan conocido Nicola Porpora para el que ejerció una temporada de asistente; además de que también se nutrió en su formación con los tratados de contrapunto.
En 1755 trabaja para el barón Karl Von Fürenberg y empieza a componer sus primeros cuartetos para cuerda.

Pero su carrera da un giro de ciento ochenta grados cuando en 1791 fue nombrado director musical adjunto del príncipe Pal Antal Esterházy y al año siguiente consigue que le nombraran maestro de capilla.
Haydn trabajó para tres príncipes de esta familia, teniendo a su disposición a las mejores orquestas de Europa para las que componía obras orquestales, religiosas y operísticas de una renombrada calidad.
El principe Miklós tenía una fundación musical en Hungría, y Haydn también regentó el cargo de director. En esta época con el príncipe, Haydn tenían que componer sinfonías, óperas, misas, obras de cámara… 

La fama y el trabajo que tenía Haydn eran envidiados por todos los músicos de aquel tiempo ya que todo el mundo soñaba con poder componer para la familia del Príncipe. Además en 1779 le dieron la libertad de vender su música y aceptar comisiones por lo que en los siguientes años sus creaciones empezaron a recorrer territorios haciendo que su fama se extendiese.

Haydn solamente realizó dos viajes fuera de Viena que ocurrieron con motivo de que el violinista británico Johann Peter Salomon le contrató para dar conciertos en Londres. En esta ciudad obtuvieron mucho éxito sus sinfonías “Salomon” o “de Londres”; en las que se incluían temas de la envergadura de “Sorpresa”, “El reloj”, y “El redoble de tambor” entre otros.
Haydn también compuso misas y grandes oratorios como “La creación” en 1798, “Las estaciones” en 1801, y el “himno del emperador” en 1797. Este último más tarde se convirtió en el himno nacional de Alemania.
Otra de sus composiciones que adquirió gran importancia fue “Las siete palabras” que apareció en 1786 y que es una obra orquestal que Haydn hizo por encargo de un sacerdote mexicano que vivía en España. La finalidad de esta composición era ayudar a la meditación de una comunidad religiosa. Esta obra se publicó en Viena, París y Londres y más tarde el músico realizó otra versión para cuarteto de cuerdas que llegó a ser muy popular en Viena, Paris, Londres y Amsterdam.
Con esta obra, Haydn permaneció en el tiempo además de influir a muchos de los nuevos compositores.
En lo referente a las misas más conocidas del músico hay que destacar la “Misa Nelson” y la “Misa María Teresa” que son calificadas de excelente en materia de calidad musical e instrumental.
Haydn tocó los géneros vocales, instrumentales, religiosos y seglares. Muchas son las obras que no se conocían fuera de Esterházy como 125 tríos y demás piezas compuestas para viola barítono que el príncipe Miklós tocaba. Además sus 19 óperas y operetas de títeres las creó según las preferencias del príncipe.
Haydn tiene un gran legado musical con 107 sinfonías, 83 cuartetos para cuerda, 62 sonatas y 43 tríos para pianos musicales. Una extensa carrera musical cargada de trabajo que al final le recompensó con fama y dinero.

Haydn hizo un papel muy importante en lo referente al desarrollo de la sonata, que era la forma predominante en el clasicismo y que los compositores musicales utilizaron hasta el siglo XX para poder crear así estructuras musicales muy extensas. Además su papel fue decisivo también en el campo de la instrumentación, ya que sus hallazgos contribuyeron a ampliar las posibilidades técnicas de la orquesta sinfónica moderna.

Los últimos años de Haydn los pasa en Viena rodeado de reconocimiento y prestigio musical. El artista muere en la ciudad austriaca el 31 de mayo de 1809 después de conseguir riqueza y una inolvidable fama.
Este músico austriaco consiguió notables éxitos no sólo debido a la calidad de su obra musical sino también a las innovaciones que introdujo en los diferentes géneros de música que le llevaron a ser considerado un genio.

...por Ruth García