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Juanes

Juanes es la abreviatura o nombre artístico de Juan Esteban Aristizábal Vásquez. El artista nació el 9 de agosto de 1972 en Medellín, Colombia. Su vocación musical empieza a la temprana edad de siete años.

Recibe influencias musicales de todo tipo. Así, bebe de fuentes tan dispares como: los Visconti, los tangos de Gardel, Led Zeppelin, la música arrabalera, Metallica, Diomedes Díaz, Silvio Rodríguez, Jimmy Hendrix, Vicente Fernández, Soda Stereo y Seru Yiran. Tuvo seis profesores de guitarra, su padre y sus cinco hermanos, que le enseñaron a tocar desde muy pequeño. Tan pronto era, que ni el mismo Juanes recuerda el momento en que empezó a rasgarla.

En 1988 funda su propio grupo, Ekhymosis. Sobre el origen del nombre de la banda, Juanes comenta: “teníamos que buscarle un nombre al grupo, algo que definiera nuestra música. Entre los que teníamos, nos gustó cómo sonaba Ekhymosis, era algo distinto, particular”. Significa el moratón que sale en la piel después de un golpe. La banda nació de un encuentro ocasional. Así, el cantante explica: “mi guitarra necesitaba reparación y me encontré con Andy, que sabía repararla. Desde ese día no hemos parado. Comenzamos a tocar entre nosotros y nos dimos cuenta que nos gustaba toda esta idea de tocar.”

Juanes era el cantante y el guitarrista del grupo. Después de varios años y muchos conciertos, la banda graba su primer disco con el dinero que tienen ahorrado. Éste contenía dos canciones, cuyas letras reflejaban la arraigada violencia en Medellín y la muerte injusta de jóvenes inocentes. Juanes define el primer disco como: “un canto a la vida”. Se vendieron quinientas copias entre amigos de dichas canciones. Al cabo de un año, la banda realiza otra grabación. En esta ocasión, en el estudio se encontraba una representante de Codiscos a la que le gustó el sonido y accedió a firmarlos. El primer CD oficial recibió el nombre de Niño Grande (1993) que obtuvo una buena acogida por parte del público. Sobre el estilo de Ekhymosis, Juanes explica: “nuestras influencias son varias, desde Carlos Gardel a Piero o Los Visconti, Los Panchos, Silvio Rodríguez y Fito Páez. Nos gustan los ritmos latinos, pero no queremos que nuestra música sea un rock and roll con sonido colombiano. No queremos sonar como una banda gringa, ni mexicana, ni argentina, ni española. Queremos sonar como Ekhymosis”. En 1994 lanzaron Ciudad Pacífica y en 1995 Amor Bilingüe, que es el disco que menos gusta a Juanes. Ekhymosis aguantó ocho años y cinco discos. Entonces llegó la disolución.

En 1998, Juanes se va a vivir a Los Ángeles, California. Allí se inspira en los expressways y pasea por Sunset Boulevard. Mira la MTV y escucha diferentes temas de música mexicana. Pronto, llega al estudio del productor colombiano Gustavo Santaolalla, llamado La Casa. Junto a Anibal Kerpel empieza a realizar Fíjate Bién. Tras cuarenta días, sale de la experiencia con ganas de enseñarles el CD a todos. En primer lugar, a Alicia, su madre, y a Javier, Cruz, Mara, José y Jaime, sus hermanos. El disco se convierte en todo un éxito y Juanes se convierte en la sorpresa musical del año. Consigue siete nominaciones a los Grammy Latinos, las cuales son: Grabación del año, Álbum del año, Canción del año, Mejor Artista Revelación, Mejor Solista Vocal Para Álbum de Rock, Mejor Canción Rock y Mejor Video Musical por Fíjate Bién. Hay una octava nominación para Gustavo Santaolalla como productor de Fíjate Bién. Juanes consigue tres Grammy Latinos.

El artista colombiano participó en la gira de conciertos Watcha Tour 2001 que se realizó en Estados Unidos en las ciudades de Denver, Milwaukee, Chicago Toronto,, Boston, New York, San Juan de Puerto Rico, Santo Domingo, Miami, Atlanta, Houston, Mc Allen, Dallas, San Antonio, El Paso, Phoenix, Los Ángeles, San Diego y San José.

Después de celebraciones y reconocimientos, llega el segundo triunfo del cantante. Y es que el álbum, Un día normal, resulta ser superior al primero. El nuevo disco incluye doce temas, once de ellos compuestos por el propio Juanes. Destaca la colaboración de la artista canadiense de origen portugués Nelly Furtado, que canta en español. A Dios Le Pido, se convierte en la principal canción del disco. Es la más escuchada, ya que se trata de una melodía alegre y original, que aborda tópicos comunes con un lenguaje peculiar e innovador. Viene a ser como una plegaria moderna. Según el artista: “A Dios Le Pido, tiene una progresión de vallenato y música huasca, que es la música de cantina en Colombia. La batería es roquera y se combina con una melodía que es salsera y también muy colombiana”.

En cuanto al estilo que mejor define la música de Juanes, éste es el de una peculiar mezcla de rock, pop y ritmos autóctonos colombianos. Destacan instrumentos peculiares como el acordeón y el tiple. Sobre su propio estilo, Juanes afirma: “yo vengo de una escuela musical basada en el folclore colombiano y latinoamericano, pero por cosas de la vida, desde los catorce años comencé a escuchar mucho rock y otras cosas… tiene que ver con el folclore y con la onda de Led Zeppelín y el rock en general… pasa por todos estos lados pero no se queda en ninguno establecido”. El tema más importante en sus canciones es el amor a diferentes escalas. En algunas melodías el artista se hace eco de un particular fondo social, como consecuencia de la época en la que se encuentra Colombia, así como tantos otros países de Latinoamérica.

El pasado 16 de agosto, se pudo escuchar en la radio el primer sencillo de su nuevo álbum: Mi Sangre. Contiene doce canciones totalmente originales con letra y música de Juanes. Casi todas las canciones se escribieron en camerinos, hoteles y aviones durante la pasada gira por 24 países. Sobre ello, el cantante afirma: “es muy difícil para mi escribir canciones. Estaba muy preocupado, creía que no me iba a salir nada de la cabeza”. No obstante lo dicho, el disco ya está acabado y a la venta. El equipo de producción es el mismo que trabajó en sus dos anteriores discos. Así, Gustavo Santaolalla y Juanes son los productores, Anibal Kerpel el coproductor y Thom Russo, el ingeniero. De Mi Sangre, Santaolalla comenta: “Juanes vuelve a sorprender, su capacidad creativa sigue en ascenso, Mi Sangre no tiene comparación. Este artista sabe lo que quiere y hace lo que sabe, mejor que nadie. Es un honor trabajar con un artista y ser humano de esta dimensión”.