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Massive Attack

Pocos pensaban en Bristol que esos tres colgados que hacían música rara llegarían a ser los gurús de un nuevo concepto de música: el trip-hop. Arte y música se fusionan en este grupo que podría ser considerado una batidora de sonidos y melodías.

Corría el año 1987 cuando se conocieron los integrantes del grupo, formado por Robert Del Naja (alias 3D), Robert Knowless (más conocido como Mushroom) Marshall, al que llaman Daddy G. En esa época 3D empleaba su tiempo en llenar los muros de su Bistrol natal con los más variados graffitis, aunque siempre con más vocación artística que vandálica. Mientras tanto Mushroom y Daddy G hacían sus pinitos dentro del Wild Bunch, un “grupo salvaje” de DJ’s jóvenes y rebeldes, que alcanzaron cierta relevancia gracias a su capacidad para mezclar Punk con Reagge yR & B. Durante un tiempo, cualquier club que se preciara debía contar con la actuación del “Wild bunch”.
Así pues, estos tres artistas deciden juntarse en 1987 para hacer “algo nuevo” a lo que llamaron Massive Atacck. La idea era la de crear música que pudiera ser considerada arte. Antes de grabar su primer disco, se les unió otro ex -”Wild Bunch”, Nelle Hooper, que compaginaba su actividad en “Massive” con el liderazgo de otro grupo: “Soul 2 Soul”.

1990 fue el año en que Massive Attack saltó a la palestra con un primer single llamado “Day dreaming”, cantado por Shara Nelson y rapeado por Tricky, otro ex-Wild Buch que no tardaría en erigirse también como estrella del Trip-Hop. Su siguiente trabajo fue EP, es decir un EP titulado sencillamente EP, con el que comenzaron a abrirse camino entre el público especializado, aunque el éxito auténtico no tardó en llegar. En 1991 salía “Blue Lines” uno de los Lp de debut mejor recibidos por parte de la crítica en la pasada década, a pesar de que no tuvo una gran repercusión entre el gran público. En este disco colaboraron de nuevo Tricky y Shara Nelson, además de Neneth Cherry y Horace Andy, mítico cantante de reagge “resucitado” por los de Bristol. Las canciones de “Blue Lines” son una amalgama de sonidos en las que se paladea la influencia de artistas como Soul, los pioneros de techno noventero, Public Image Limit, la banda post-punk que fundó Johnie Roten al dejar Sex Pistols o del reputado jazzman Herbie Hancock. Aunque lo que más marcó el disco fue la influencia de otros artistas muchos más conocidos por el gran público: John Lennon, Bob Marley y Steve Wonder.
A raíz de Blue Lines, muchos músicos decidieron seguir el camino del Trip-hop, entre ellos gente tan conocida y respetada hoy como Moby (hasta el momento dedicado al punk-rock) los franceses St Germain, Portishead o el ya citado Tricky.

El grupo, que durante la guerra del golfo cambió su nombre por el de “Masive” a secas para evitar suspicacias, dedicó un par de años a viajar por todo el mundo tocando en directo y a remezclar éxitos de otros grupos como “Milk” de Garbage o “I want you” de Madonna, que apareció en un disco-homenaje a Marvin Gaye. Massive Attack siempre se han caracterizado por utilizar samplers de otros grupos, entre los que encontramos fragmentos de canciones de The Cure, Isaac Hayes, Velvet Underground, Young Holt Trio o James Brown. En su amplía gira mundial demostraron que uno de los puntos fuertes del grupo son sus directos, como demuestra el revuelo que forman cada vez que visitan una ciudad, en los que son capaces de reproducir a la perfección esa sonoridad tan peculiar que destilan sus discos.

En 1994 salió a la venta su segundo álbum: Protection, un disco que emana melancolía y sobriedad por los cuatro costados, pero que no convenció a la crítica europea y aún menos al público. En cambio fue un éxito en Estados Unidos donde la prensa especializada les alabo de una forma sin precedentes. Lanzaron tres singles, entre ellos una canción con la voz de Tracy Thorn, miembro de Everything But The Girl. Finalmente el disco, a pesar de contar con unas ventas aceptables, no tuvo el éxito comercial de “Blue Lines”, lo que supuso una decepción. Al poco tiempo se lanzó un nuevo álbum con los remixes de Protection, titulado “No Protection: Massive Attack vs Mad Profesor”, remezclado, como indica el título del trabajo, por Mad Profesor.

El 12 de mayo de 1998 fue el día que cambió definitivamente la vida de los componentes de Massive Attack. Ese día salió a la venta “Mezzanine”. Su obra cumbre. Un disco hecho con la intención de afeitar a contrapelo la música que se oía en ese momento. Un nuevo concepto, alejado de intenciones comerciales y con toda la intención experimental que se les suponía ya a los Massive, pero con una calidad incuestionable. El álbum contó con los habituales colaboradores del grupo y con otros nuevos como la cantante Sara Jay o la vocalista de los Cocteau Twins, Elizabeth Frase. En este disco encontramos canciones tan envolventes y densas como “Rissingson” “Teardrop” o la ya mítica “Angel”, utilizada en infinidad de películas por la atmósfera enrarecida que consigue crear. No en vano Mezzazine es considerado por muchos especialistas como el mejor disco de la historia de la música electrónica.
La transición entre el siglo XX y el XXI estuvo salpicada de polémicas para el grupo británico, primero por los constantes rumores de disolución de la banda (no por desmentidos menos persistentes) y segundo por la detención de Robert 3D Del Naja, acusado de posesión de material pornográfico pedófilo. Afortunadamente todo fue un mal entendido y quedo en libertad sin cargos a los pocos días, junto con otro ídolo musical: Pete Townshend, líder de The Who, arrestado por el mismo motivo.

El 26 de Enero de 2003 salió “100th window”, un disco incluso más complicado y difícil de escuchar que los anteriores. Este LP tenía la novedad de estar hecho en solitario por 3D, ya que Mushroom y Daddy G habían abandonado el grupo definitivamente, y que no aparecía ningún sampleado en sus canciones, puesto que esta técnica ya no era novedosa. El disco consta de nueve canciones y un bonus track, y en él podemos oír la voz de la siempre polémica Sidnead O’Connor en varias canciones, remplazando así a Tracy Thorn.

Por el momento Massive Attack, es decir 3D, sigue su camino lento pero seguro hacía el olimpo de los grandes creadores.